Когда Казахстан стал независимым, в республике произошли большие изменения. 10 декабря 1997 года столицей нашей страны стала Акмола. А 6 мая 1998 года она была переименована в Астану. Это в переводе с казахского означает «столица» . С древних времён существует обычай располагать столицы государств на берегах больших рек. Чем больше воды, тем зеленее и красивее город. Астана расположена в степной полосе на реке Есиль. В книге «Сердце Евразии» Нурсултан Назарбаев сказал: «…Здесь теперь бьется сердце нашей Родины! …» Главным символом города является «Байтерек» . Ёго высота составляет 105 метров. Все знают этот огромный золотистый шар из стекла. Он меняет цвет в зависимости от солнечного света. На уровне 97 метров находится смотровая площадка. Оттуда хорошо виден город. Цифра 97 символизирует год переноса столицы из Алматы в Астану. В здании есть художественная галерея, аквариум и ресторан. Слово «Байтерек» в переводе с казахского означает «тополь» . По старинной казахской легенде, Байтерек – это дерево жизни, которое растёт на вершине горы Кок-Тюбе. В кроне дерева священная птица Самрук откладывает золотое яйцо- Солнце – символ жизни и надежды. Дракон из подземного царства тьмы проглатывает его. Но птица Самрук снова и снова прилетает к дереву и откладывает яйцо. Это символически означает смену зимы и лета, ночи и дня. Так происходит вечная борьба Добра и Зла. Монумент «Байтерек» - это символ прошлого, настоящего и будущего нашего государства. Он символизирует молодое, крепкое государство, которое сохранило свои исторические корни. Это государство имеет прочную опору и стремление к будущему процветанию. Сегодня Астана становится одним из крупных деловых центров с широкими проспектами, фонтанами и высотными зданиями. Жители Астаны видят, как быстро меняется родной город. У берегов Есиля построены современные здания. Это Президентский Дворец «Ак-Орда» , здание Парламента, Дворец Мира и согласия, Дворец молодёжи, здание Министерств, театры. Интересен и Президентский Центр Культуры – хранилище наследия, культуры и традиций казахстанцев. Этот комплекс образован слиянием государственного Музея Республики Казахстан и Республиканской библиотеки имени Сейфуллина. В Музее насчитывается более 140 тысяч экспонатов, а в библиотеке – более 700 тысяч книг. Возле здания Парламента установлен памятник трём казахским биям: Толе би, Казыбек би и Айтеке би. Они словно сопровождают народ в будущее. Ёще одним интересным объектом столицы является этнографический парк «Карта Казахстана – Атамекен» . Это уникальный музей под открытым небом. Там в миниатюре представлены все города и исторические памятники Казахстана. А в развлекательном центре «Думан» есть единственный в центральной Азии океанариум. Там живёт более 2000 экзотических рыб и акул. Астана – это дружелюбный и спокойный город с красивыми улицами. Каждый год в Астану приезжает много гостей. В городе постоянно проходят различные международные выставки, конференции, фестивали. В июле 1999 года город был удостоен премии ЮНЕСКО «Город Мира» , с 2000 года Астана является членом Международной Ассамблеи столиц и крупных городов. Каждый год в Астане отмечают День Рождения столицы Казахстана. В городе проходят праздничные гулянья и концерты. Здесь всегда рады гостям!