Личинки беззубки (глохидии) представляют собой маленького двустворчатого моллюска. Края раковины у них снабжены зубчиками, а еще от личинки отходит клейкая нить. Глохидия цепляется нитью за чешую проплывающей мимо рыбы и впивается зубчиками в кожные покровы. В кожных покровах начинается воспаление и личинка обрастает кожей.
Личинки, являясь паразитами, питаются тканями и соками рыбы-хозяина и заканчивают на нем своё развитие. Потом молодой моллюск отсоединяется от кожи, падает на дно водоема и с этого момента ведет свободный образ жизни.