В Нидерландах, которые тогда находились под испанской
короной, королем Филиппом II (1555-1598) были введены новые налоги, размещены
войска, увеличено количество епархий, ужесточены преследования кальвинистов. В
северных провинциях страны, которые исповедовали лютеранство и кальвинизм,
развернула свою деятельность инквизиция. Король и его наместники управляли
Нидерландами, мало считаясь с интересами местного дворянства и
предпринимателей. Соучастие в управлении страной принимал узкий круг лиц – консульта.
Решения принимались без учета мнений крупных вельмож, входивших в
Государственный совет, не считаясь с органом сословного представительства –
Генеральными штатами. Таковы основные причины революции. В результате весь
север стал независимым, там была образована Республика соединенных провинций.