СМУТА (СМУТНОЕ ВРЕМЯ) – глубокий духовный, экономический, социальный, и
внешнеполитический кризис, постигший Россию в конце 16– начале 17 в.
Совпал с династическим кризисом и борьбой боярских группировок за
власть, поставившей страну на грань катастрофы. Основными признаками
смуты считают бесцарствие (безвластие) , самозванство, гражданскую войну
и интервенцию. По мнению ряда историков, Смутное время можно считать
первой гражданской войной в истории России.