Рождение
Зевс принадлежит третьему поколению богов, свергших второе поколение —титанов. Отцу Зевса Кроносу было предсказано, что ему суждено быть поверженным собственным сыном и, чтобы не быть сверженным своими детьми, он каждый раз проглатывал только что рождённого Реей ребёнка.
Рея решилась, наконец-то, обмануть супруга и втайне родила очередного ребёнка — Зевса. Согласно Павсанию, «перечислить все те местности, которые претендуют считаться местом рождения и воспитания у них Зевса, было бы невыполнимо даже для того, кто приступил бы к этому вопросу с полной серьёзностью»[4]. Разные версии мифа называют местом рождения остров Крит (пещеру в горе Дикте[5], или гору Ида) илиФригию (гора Ида). Кроносу же вместо новорождённого она дала проглотить запелёнатый камень. Пупок Зевса отпал у города Фены на Крите[6]. Новорождённого Зевса купали в реке Лусий в Аркадии[7]. Согласно Феодору Самофракийскому у Птолемея Гефестиона, родившись, 7 дней непрерывно смеялся, отчего число 7 священно[8].
По критскому варианту мифа, Зевс был отдан на воспитание куретам икорибантам, вскормившим его молоком козы Амалфеи. Также на Крите его кормили пчелиным мёдом[9]. По другой версии, вскормлен козой в местечке Эгий в Ахайе[10]. По преданию, пещеру охраняли стражники и каждый раз, когда маленький Зевс начинал плакать, они стучали копьями в щиты, для того, чтобы это не услышал Кронос.