Кишечнополостные живут исключительно в воде, главным образом в морях и океанах. Большинство этих животных ведут сидячий образ жизни. Сидячее животное прикреплено одним концом ко дну. Рот расположен на противоположном конце тела. Добыча может подплывать к нему с разных сторон. В связи с этим органы захвата пищи — щупальца — отходят ото рта подобно лучам. Следовательно, лучевая симметрия вырабатывается у животных в связи с сидячим образом жизни.Лучевая симметрия — это один из характерных признаков кишечнополостных. Кроме того, у всех кишечнополостных стенки тела состоят из двух слоев клеток. А внутри тела имеется кишечная полость, открывающаяся наружу одним отверстием. Этими особенностями строения кишечнополостные отличаются от всех других многоклеточных животных.