Джаз как род музыки сложился на рубеже 19 и 20 вв. в результате синтеза
элементов двух музыкальных культур - европейской и африканской. Из
африканских элементов можно отметить полиритмичность, многократная
повторяемость основного мотива, вокальную экспрессивность,
импровизационность, которые проникли в джаз вместе с распространёнными
формами негритянского музыкального фольклора - обрядовыми плясками,
рабочими песнями, спиричуэлс и блюзами. Слово «jazz», первоначально
«jazz-bend», стало применяться в середине 1-го десятилетия 20 в. в южных
штатах для обозначения музыки, создаваемой небольшими нью-орлеанскими
ансамблями (в составе трубы, кларнета, тромбона, банджо, тубы или
контрабаса, ударных и фортепиано) в процессе коллективной импровизации
на темы блюзов, рэгтаймов и популярных европейских песен и танцев.