Все очень просто - метеориты входят в атмосферу земли на огромных скоростях, а для уменьшения трения между космическим кораблем и атмосферой, - его предварительно притормаживают, а уже на небольших высотах открывают парашюты.. . Кстати космонавт (кажется это был Комаров) погиб при посадке из-за отказа системы торможения...