В России
Применительно к обществу понятие «модернизация» означает переход общества к новой, более передовой модели устройства и развития.
Страны Европы, осуществив модернизацию, получили огромные
преимущества по сравнению с остальным миром, который основывался на
принципах традиционализма. Это преимущество сказалось и на военном
потенциале. Поэтому вслед за эпохой Великих географических открытий,
связанных в основном с разведывательными экспедициями, уже в ХII-ХIII
веках началась экспансия колонистов на Восток наиболее развитых стран
Европы.
Традиционные цивилизации в силу отсталости своего развития были не
способны противостоять этой экспансии и превращались в легкую добычу
своих более сильных противников.
Первоначально европейские страны не привносили в колонии свойственной
им политической культуры и социально-экономических отношений.
Сталкиваясь с древними цивилизациями Востока, которые давно выработали
собственные традиции культуры и государственности, завоеватели
добивались, прежде всего, их экономического подчинения. На территориях,
где государственность отсутствовала вообще, либо находилась на
достаточно низком уровне (например, в Северной Америке или Австралии)
они были вынуждены создавать определенные государственные структуры, в
какой-то мере заимствованные из опыта метрополий, но с большей
национальной спецификой.