Катерина жила в доме родителей в благоприятной и уютной атмосфере. Родители любили и очень баловали свою дочь. В такой остановке Катерина выросла доброй девушкой с чистой душой. Выйдя замуж, она попала в дом своей свекрови Кабанихи, женщине грубой, властной, яркой представительнице "тёмного царства" города Калинова. Кабаниха всячески унижала невестку, пытаясь её переделать на свой лад. Всё окружающее, не принималось Катериной, ни семья мужа, в которой царили страшные порядки; ни город, пропитанный злом, алчность, самодурством и жаждой наживы. Все попытки Катерины противостоять злу были безуспешны, поэтому не найдя в себе силы жить так дальше, Катерина решается покончить жизнь самоубийством, потому что другой меры протеста уже не видит!