Основные положения теории химического строения органических соединений были сформулированы профессором Казанского университета А. М. Бутлеровым в 1861 г.
Атомы в молекулах соединяются в строго определенном порядке в соответствии с валентностью элементов. Свойства веществ зависят не только от их количественного и качественного состава, но и от того, в каком порядке соединены атомы в молекулах, т.е. от химического строения.Атомы в молекулах взаимно влияют друг на друга.Свойства веществ определяются их строением, и, наоборот, зная строение, можно прогнозировать свойства.Химическое строение веществ может быть установлено химическими методами.