По мере развития экономической жизни, в Афинах усиливалась
борьба между аристократией и народом - демосом.
Демос не был однороден.
Наряду с беднотой, зависимыми батраками и ремесленниками в его состав входили и
относительно зажиточные крестьяне, сохранившие свои земли, и владельцы
ремесленных мастерских, и купцы, и судовладельцы.
С другой стороны - одни из аристократических родов беднели, представители
других приобщались к торговле и морскому делу, проникаясь интересами, отличными
от интересов аристократов-землевладельцев.
К началу 6 века до н. э. борьба между афинским демосом и эвпатридами достигла
исключительной остроты.
Значительное число крестьян попало в положение батраков, многие за долги попали
в личную кабалу, некоторые были проданы за границу.
Афинский демос был недоволен тем, что правителей (аристократов) выбирали из
знатных, судьями тоже были знатные люди, которые судили не по писаным законам,
а по обычаям, которые можно было толковать по-разному.
Демос начал борьбу за то, чтобы отнять власть у знатных людей и самим управлять
Афинами.
Демос требовал отменить долговое рабство, поделить землю, т. е. отобрать часть
земли у знатных и