Великая французская революция является одним из ключевых событий в истории XVIII века, во многом предопределившим ход развития человечества. Уничтожение старых порядков, разрушение абсолютизма, создание условий для развития капиталистического хозяйства, начало формирования правового государства и гражданского общества - вот далеко не полный перечень того, что привнесло с собой это событие.
Важно показать, что Французская революция не была результатом случайного стечения обстоятельств или действия агрессивных личностей, она возникла на основе противоречий, которые накапливались десятилетиями; что, неумение и (или) нежелание правящих кругов вовремя разрешить сложившиеся в стране противоречия, привело (и приводят) к революционному взрыву?
При этом следует помнить, что Французская революция носила тотальный характер, затронула все сферы жизни Франции, а впоследствии и ряда других государств. Французам пришлось столкнуться с новыми проблемами. Необходимость их решения изменила восприятие привычных вещей, вновь поставила вопрос о смысле и ценности жизни человека.
Принципиально значимой является политико-правовая составляющая Французской революции. Декларация прав человека и гражданина провозгласила основы ново-го политического устройства Франции и была победой права над традициями старого порядка; в результате завоеваний революции Франция стала республикой, что было фактической победой третьего сословия. В то же время якобинская диктатура - несомненное отступление от правовых норм. Нравственная составляющая изучаемой темы состоит в первую очередь в осознании учащимися аморальности террора как метода решения проблем.
История Великой французской революции изложена не только на страницах школьных учебников. Ей посвящено множество литературных, музыкальных и кино произведений, в том числе и вошедших в мировое культурное наследие.