Степь в физической географии —
равнина , поросшая травянистой
растительностью, в умеренных и
субтропических зонах Северного и
Южного полушарий. Характерной
особенностью степей является
практически полное отсутствие деревьев
(не считая искусственных насаждений и
лесополос вдоль водоёмов и путей
сообщения).
Климат
Степи распространены на всех
континентах, кроме Антарктиды . В
Евразии наибольшие площади степей
находятся на территории Российской
Федерации , Казахстана , Украины и
Монголии. В горах образует высотный
пояс (горная степь); на равнинах —
природную зону, расположенную между
лесостепной зоной на севере и
полупустынной зоной на юге.
Атмосферные осадки от 250 до 450 мм в
год. Средние температуры зимних
месяцев от 0ºС до −20ºС, а летних от
+20ºС до +28ºС.
Климат степных регионов, как правило,
находится в диапазоне от умеренно-
континентального до резко-
континентального , и всегда
характеризуется жарким или очень
жарким (до +40 °C) и сильно засушливым
летом. Зима в степных регионах всегда
малоснежная, с сильными позёмками и
метелями, от умеренно мягкой до
суровой с трескучими морозами, иногда
возможны даже морозы до −40 °C.
Растительный мир
Основная статья: Степные растения
Характерная черта степи — безлесное
пространство, покрытое травянистой
растительностью. Травы, образующие
сомкнутый или почти сомкнутый ковёр:
ковыль , типчак, тонконог , мятлик , овсец
и др. Растения приспосабливаются к
неблагоприятным условиям. Многие из
них засухоустойчивы либо активны
весной, когда ещё остаётся влага после
зимы.
Степи богаты луковичными растениями
( тюльпан).
Типы степей
В зависимости от растительности и
режима увлажнения степи подразделяют
на пять основных подвидов:
горные (криоксерофильные);
луговые или разнотравные
(мезоксерофильные) степи;
настоящие ( ксерофильные ) с
преобладанием многолетних дерновинных
злаков, главным образом ковыля — так
называемые ковыльные степи;
сазовые (галоксерофильные) — степи,
состоящие из растений, у которых
надземные органы несут черты
приспособления к засушливому климату,
но произрастают при наличии
постоянного или временного грунтового
увлажнения;
пустынные(суперксерофильные) степи с
участием пустынных трав и
полукустарников полыни и прутняка, а
также эфемеров и эфемероидов.
Фрагменты отдельных типов степей
имеются в лесостепи и в полупустыне.
На разных континентах степь имеет
разные названия: в Северной Америке —
прерии; в Южной Америке — пампа, или
пампасы, а в тропиках — льянос.
Аналогом южноамериканских льянос в
Африке и в Австралии является саванна. В
Новой Зеландии степь называется
туссоки .
Животный мир
Степной истукан. Киев.
Ботанический сад.
Как по видовому составу, так и по
некоторым экологическим особенностям
животный мир степи имеет много общего
с животным миром пустыни. Также как и
в пустыне, степь характеризуется высокой
засушливостью, лишь немногим меньшей
чем в пустыне. Зимой в степи часто
бывают сильные холода, и обитающим
животным и растениям приходится
приспосабливаться, помимо высоких, ещё
и к низким температурам. Животные
активны летом преимущественно ночью.
Из копытных типичны виды,
отличающиеся острым зрением и
способностями к быстрому и
длительному бегу, например, антилопы ;
из грызунов — строящие сложные норы
суслики , сурки, слепыши и прыгающие
виды: тушканчики, кенгуровые крысы .
Большая часть птиц на зиму улетает.
Обычны: степной орёл , дрофа , степной
лунь , степная пустельга , жаворонки.
Многочисленны пресмыкающиеся и
насекомые .