Оперный театр исторически – это здание для проведения пышных
представлений (в большинстве своем, придворных), сопровождаемых музыкой,
танцами, песнями. Необходимость таких сооружений возникла в Эпоху Возрождения,
когда театр стал постепенно тяготеть к профессионализму, когда появлялись
постоянные труппы, своим ремеслом зарабатывающие деньги, и у них стали
появляться постоянные помещения для проведения представлений. Само появление
здания, помещения для постоянного проведения подобных представлений послужило возникновению
оперы как жанра в конце 16 – начале 17 века. Опера выделилась как жанр, потому
что музыкальное сопровождение все более и более выходило в действии на первый
план, не просто «оттеняя» представление, но и участвуя в нем. Так, музыка
усиливалась в кульминационных моментах действия, отражала эмоции и переживания
героев. Позже, к середине 17 века, появившемуся жанру пасторали были присущи
уже как хоровые исполнения, так и мадригалы, представляющие
музыкально-поэтические пьесы. Музыка и слово – вот, что вышло в подобного рода
представлениях на первый план.
Родина первых оперных театров – Италия. Появление Первого
оперного театра в Венеции датировано 1637 годом. Позже, к концу 18 века,
оперные театры из разряда «заведений для развлечения богатеев», «придворных
театров» перешли в разряд «государственных культурных учреждений». Главное в строении
оперного театра – расположение авансцены, зрительного зала и оркестровой ямы. Сцена
в начале делилась на передний и задний план. На заднем сменялись декорации, на
переднем выступали артисты. В настоящее время сцена полностью принадлежит
артистам. Сначала и сцена, и зрительный зал были равномерно освещены, но в
настоящее время освещению подлежит только сцена. Претерпело изменение и
расположение оркестровой ямы: если еще в эпоху барокко оркестр находился
наравне с нижним уровнем зрительного зала, партером, и дирижер в принципе не
требовался, то с расширением оркестра в более позднее время настала
необходимость в оркестровой яме и в дирижере.
В России оперный театр стал известен к середине 19 века,
хотя жанр оперы сложился и четко представлялся еще в веке 18. Опера в России
завоевала признание, и российские композиторы признаны классиками мировой оперы
(М.И. Глинка, П.И. Чайковский). Наиболее известные оперные театры мира – это Метрополитен
Опера (Нью-Йорк), Ла Скала (Милан), Опера (Сан-Франциско).