Энергия не может циркулировать в пределах экосистемы. Она передаётся однонаправленным потоком: автотрофы -> гетеротрофы разных уровней. При передаче энергии с одного трофического уровня на другой большая её часть рассеивается в виде тепла, и лишь 5-10% от первоначального кол-ва передаётся по пищевой цепи.
Так как для живых организмов энергия доступна только в двух формах - в форме хим. связей и в форме света, тепловая энергия не может быть вновь использована.
Однонаправленный поток энергии:
Световой излучение Солнца -> Автотрофы -> Гетеротрофы разных уровней.
(Е->)
(Из пособия)