Рассказ об итальянской музыке не мыслим вне истории оперного искусства. Именно в силу этого обстоятельства об опере мы расскажем в одном из следующих материалов проекта «Viva Italia!». А сейчас — пролистнем несколько страниц общей истории итальянской музыки.
После покорения Древней Греции римскими завоевателями во II веке до н. э. почти всем греческим музыкальным инструментам «сохранили жизнь» и они продолжили звучать, хотя уже и в новой культуре. И хотя в ходу у древнеримских музыкантов были инструменты со всех уголков необъятной в то время империи, самыми распространенными долгое время оставались лира и кифара.
Первая знакома многим. Это особый вид арфы, хотя и гораздо меньший в размерах. Различная по форме, лира изготовлялась из древесины и имела десять струн. Кифара — это тоже своего рода лира, только более глубокая и широкая, благодаря чему — и более благозвучная. В руках профессионалов часто можно было встретить аулос — двойную флейту с отверстиями.
В те далекие от нас времена музыка была немыслима вне городских празднеств и театра. Музыканты и хоры объезжали с «гастролями» весь город, где проходил праздник, чтобы все могли насладиться их талантами. С этими же временами связана деятельность первых… шоуменов. Хотя в то время их называли «виртуозами». Они показывали публике эксцентрические, сенсационные спектакли, полные юмора и гротескной помпезной атмосферы. В лучах славы купались Терпнос (великий кифарист и учитель Нерона), Месомед Критский, Полон.
По мере присоединения к Римской Империи все новых земель и государств, музыка впитывала, трансформировала новаторства и предлагала новые формы существования. Благодаря такой оригинальной смеси культур появились такие античные жанры как citarodia (игра на кифаре и вокальная партия) и citaristica (сольная игра на кифаре).
С момента появления и распространения христианства, итальянская музыка развивалась по двум направлениям: светской и церковной. Канонический григорианский хорал (canto gregoriano, по имени Папы Римского Григория I Великого) окончательно формируется уже в VII веке.