Бену, сорокатрёхлетнему лётчику, было сложно найти авиационную работу. Именно поэтому ему улыбнулась удача, что ему предложили работу в акционерном обществе "Коммерческое телевидение". Они платили тысячу долларов за каждые пять тысяч футов плёнки, в которых засняты акулы. Бен воспользовался лёгким самолётом, чтобы добраться до необитаемого острова в красном море, где в воде вдоль берега всегда было множество акул большого размера.
Бен взял с собой своего 10-летнего сына Дэви. Тот был застенчивый, тихий мальчик, которого никогда особо родители не любили.
Пока Бен занимался съёмкой акул, на него напала большая тигровая акула. Чудом он успел вылезть из воды, однако всё его тело истекало кровью. Он не чувствовал своих рук и ног. Он потерял много крови и терял сознание.
Мальчику оставалось либо улететь на самолёте, либо умереть от жажды и горячего солнца на острове, где никто никогда бы его не нашёл.
Лишь однажды Бен показал сыну, как летать на самолёте. Он также объяснил, что каждый дюйм имеет значение, потерпит ли самолёт крушение или нет.