Надпочечники состоят из двух структур — коркового вещества и мозгового вещества, которые регулируются нервной системой.
Мозговое вещество служит основным источником гормонов в организме — адреналина и норадреналина. которые выделяются в кровь мозговым слоем надпочечников. Эти гормоны оказывают влияние на сердечно-сосудистую систему. Адреналин, например, как известно, усиливает деятельность сердца, повышает артериальное давление, суживая сосуды кожи. Он влияет также на обмен веществ в организме и на центральную нервную систему. Норадреналин на деятельность сердца почти не влияет, а только повышает артериальное давление за счет сужения всех сосудов.
Всем хорошо известно, что резкое психическое возбуждение почти всегда сопровождается бледностью, учащенным сердцебиением и повышением кровяного давления. Объясняется это тем, что усиливается выделение надпочечниками в кровь адреналина и норадреналина.