Соцветие. Цветки на растении располагаются поодиночке (мак, тюльпаны, пионы) или группами, по нескольку штук, образуя соцветие. Число цветков в соцветиях колеблется от нескольких штук до нескольких тысяч. Величина соцветия также бывает различной. Соцветия могут быть неопределенного и определенного типа. У неопределенного, или моноподиального, типа основной стержень до полного сформирования соцветия растет верхушкой, причем цветки раскрываются последовательно от нижнего к верхнему; последним зацветает верхушечный цветок. Если цветки располагаются в одной плоскости, как у соцветия зонтик, то зацветание происходит центростремительно. Различают простые и сложные неопределенные соцветия. К простым относятся кисть (ландыш, черемуха, люпин), колос простой (подорожник) , щиток (яблоня, груша, калина, боярышник) , головка (клевер) , зонтик простой (вишня, лук) , корзинка (подсолнечник, ромашка, василек) ; к сложным соцветиям — початок (кукуруза) , сложный колос (пшеница, рожь, ячмень) , сложный зонтик (кориандр, тмин, морковь, укроп) , метелка (просо, костер, овсянии, а, мятлик и др.). К соцветиям определенного типа относятся завиток (незабудка) , извилина (манжетка, белена, гравилат) и развилина (гвоздика) .
Типы соцветий:
Кисть: на длинной главной оси на цветоножках располагаются цветки, расцветающие по направлению снизу вверх (у ландыша, дикой редьки, иван-чая) .
Щиток: ось короче, чем у кисти; цветоножки нижних цветков длиннее, чем у верхних, цветки располагаются почти в одной плоскости; порядок распускания такой же, как и у кисти (у багульника) .
Зонтик: главная ось соцветия сильно укорочена и цветки на одинаковых цветоножках (лучах зонтика) прикрепляются почти в одной точке на верхушке стебля или ветви; порядок распускания цветков - от периферии к центру зонтика (у первоцвета, лядвенца, проломника) .
Колос: на вытянутой главной оси располагаются сидячие цветки, распускающиеся снизу вверх (соцветие подорожника, колосок осоки) .
Початок - колос с сильно утолщенной осью; часто початок при основании снабжен покрывалом, обычно яркоокрашенным (соцветия ароидных) .
Головка: цветки сидячие или на коротких цветоножках, располагаются на короткой утолщенной главной оси (соцветия многих видов клевера) .
Корзинка: на утолщенной, расширенной и уплощенной главной оси располагаются сидячие цветки; корзинка бывает окружена многочисленными листочками, образующими обертку (соцветия сложноцветных) .
Монохазий, завиток: от главной оси ниже верхушечного цветка отходит боковая ось, также оканчивающаяся цветком; от последней вновь отходит боковая цветоносная ось, и так может повторяться много раз (у болотной камнеломки, росянки, синяка) .
Дихазий, полузонтик: главная ось заканчивается цветком, ниже которого от оси отходят 2 боковые оси, в свою очередь ветвящиеся таким же образом (у многих видов гвоздики и других представителей семейства гвоздичных) .
Метелка - разветвленная кисть (у полевой живокости, иногда у высокого борца) .
Сложный зонтик: на лучах общего зонтика вместо цветков располагаются частные зонтики, или зонтички (у большинства представителей семейства зонтичных) .
Сложный колос: колос из простых колосьев или колосков, сидящих на б. м. вытянутой главной оси (виды пырея, коротконожки, ячменя) .
Щитковидное соцветие: цветки или мелкие компактные соцветия располагаются более или менее в одной плоскости (у пурпурного очитка, пижмы, тысячелистника) .