Северный Ледовитый океанВ 1845 году Лондонское географическое общество назвало огромный водоём, расположенный между Евразией и Северной Америкой, Северным Ледовитым океаном. До этого, с лёгкой руки голландского географа Б. Варениуса, он 200 лет носил название Гиперборейского океана. Связано это было с древнегреческими мифами и легендами. Якобы давным-давно в северных землях существовала загадочная страна Гиперборея. Населяли её талантливые поэты, архитекторы, отважные воины, блестящие ораторы. Они поддерживали тесную связь с Древней Грецией и построили на её землях множество прекрасных дворцов и храмов.Судя по легендам, климат в этой географической зоне был очень тёплым. В наши же дни ситуация совсем иная. Северный Ледовитый океан в прямом смысле является ледовитым и полностью оправдывает своё название. Большая часть его огромной водной поверхности покрыта дрейфующими льдами. Да и действительно, как они могут растаять, если зимой температура в этом регионе колеблется в пределах от минус 30°C до минус 34° C, а летом не превышает 0°C. Нередки здесь айсберги – огромные льдины, откалывающиеся от шельфовых ледников и начинающих самостоятельное путешествие по океанским водам. Высота надводной части таких глыб иногда достигает 30 метров, длина превышает километр, а возраст может измеряться столетиями.Температура воды у поверхности лежит в пределах от минус 1°C до минус 1,8° C, то есть практически у точки замерзания солёной воды. С глубиной теплеет, но незначительно. На отметке в 100 метров от поверхности температура повышается до плюс 1°C. Этому способствуют более тёплые течения из Атлантического и Тихого океанов. Одним словом, Северный Ледовитый океан – это отнюдь не место для праздного времяпровождения. Климат огромного водоёма очень суровый, а условия для проживания трудные и опасные.Площадь Северного Ледовитого океана составляет всего 2,8% от площади Мирового океана. Площадь водной поверхности равна 14,7 млн. км², объём 17,6 млн. км³. Водоём омывает берега России, США, Норвегии, Канады, Дании (Гренландия). Как видно, перечень государств небольшой. Зато океан может похвастаться вторым местом по числу островов после Тихого океана.Острова Северного Ледовитого океанаВ могучих холодных водах находится самый крупный остров планеты – Гренландия. Его площадь равна 2,13 млн. км². За ним следует Канадский Арктический Архипелаг – один из крупнейших в мире. Его площадь составляет 1,3 млн. км². Другие архипелаги значительно уступают в размерах. Это архипелаг Шпицберген, являющийся исконной землёй королевства Норвегии, архипелаг Земля Франца Иосифа, частично принадлежащий России. Сюда также относятся архипелаги Новая Земля, состоящий из двух больших островов, Северная Земля, Новосибирские острова, острова Конг Оскар. Примечателен остров Врангеля, отделённый проливом Лонга от Евразии. Одна его половина расположена в Западном полушарии, вторая в Восточном. Общая площадь всех островов составляет более 4 млн. км².