После
получения волшебного конопляного зернышка Алешин характер изменился в худшую
сторону. Однако изменения эти происходили постепенно. Алеше больше не приходилось
трудиться над получением знаний, и, по описанию автора, он стал считать себя «гораздо
лучше и умнее всех мальчиков, и сделался страшным шалуном». Грустная сказка
Погорельского подводит читателя к мысли о том, что истинно ценными для человека
являются трудолюбие, честность,
самоотверженность, благородство. Искоренять в себе нужно эгоизм, лень,
себялюбие, душевную черствость: именно эти черты послужили причиной несчастий
Алеши и его друзей.