Стебель папоротника находится в почве и представляет собой корневище, от которого отрастают придаточные корни. В листьях имеется хлорофилл, поэтому они, как цветковые и другие зеленые растения, образуют на свету органические вещества. Эти вещества идут на питание растения и откладываются в корневище. Корневища папоротников ядовиты. Родственны папоротникам хвощи и плауны. Они размножаются спорами, имеют стебли, листья и корни.Хвощи напоминают маленькие зеленые елочки. Это многолетние травянистые растения с длинными ветвящимися корневищами, зимующими в почве. Одни хвощи растут на полях, другие — в лесу или около водоемовРастут хвощи чаще всего на участках с влажной кислой почвой. Плауны чаще всего встречаются в сосновых борах. У растений длинный ползучий стебель с множеством веточек, покрытых мелкими листочками. Летом у плаунов на прямостоячих побегах развиваются колоски, из которых высыпается мелкий желтый «порошок» — созревшие споры. Из колосков этого растения собирают споры, которые сдают в аптеки. Папоротникообразные растения, т. е. папоротники, плауны и хвощи, так же как мхи, произошли от псилофитов — древних вымерших наземных растений.