Африка, материк, второй по величине после
Евразии. 29,2 млн. км2 (с островами 30,3 млн. км2). С запада омывается
Атлантическим ок., с севера — Средиземным м., с северо-востока — Красным
м., с востока — Индийским ок. Берега изрезаны слабо; наиболее крупный
залив — Гвинейский, п-ов Сомали. В геологическом отношении
преимущественно платформа с докембрийским кристаллическим основанием,
перекрытым более молодыми осадочными породами. Складчатые горы
располагаются лишь на северо-западе (Атлас) и на юге (Капские горы).
Средняя высота над уровнем моря 750 м. В рельефе преобладают высокие
ступенчатые равнины, плато и плоскогорья; во внутренних районах —
обширные тектонические впадины (Калахари в Юж. Африке, Конго в
Центральной Африке и др.). От Красного м. и до р. Замбези Африка
раздроблена величайшей в мире системой сбросовых впадин (см.
Восточно-Африканская рифтовая система), частично занятых озерами
(Танганьика, Ньяса и др.). По краям впадин вулканы Килиманджаро (5895 м,
высшая точка Африки), Кения и др. Полезные ископаемые мирового
значения: алмазы (Юж. и Зап. Африка), золото, уран (Юж. Африка), руды
железа, алюминия (Зап. Африка), меди, кобальта, бериллия, лития (в
основном в Юж. Африке), фосфориты, нефть, природный газ (Сев. и Зап.
Африка). Климат Африки. Природные ресурсы, растительность, животный мир Африки В
Африке к северу и югу от зоны экваториального климата следуют зоны
субэкваториального, тропического и субтропического климата.
Среднемесячные температуры лета ок. 25-30 °С. Зимой также преобладают
высокие положительные температуры (10-25 °С), но в горах бывают
температуры ниже 0 °С; в горах Атласа ежегодно выпадает снег. Наибольшее
количество осадков в экваториальной зоне (в среднем 1500-2000 мм в
год), на побережье Гвинейского зал. (до 3000-4000 мм). К северу и югу от
экватора осадки убывают (100 мм и менее в пустынях). Основной сток
направлен в Атлантический ок.: рр. Нил (самая длинная в Африке), Конго
(Заир), Нигер, Сенегал, Гамбия, Оранжевая и др.; крупная река бассейна
Индийского ок. — Замбези. Ок. 1/3 Африки — область внутренного стока в
основном временных водотоков. Наиболее крупные озера — Виктория,
Танганьика, Ньяса (Малави). Главные типы растительности — саванны
и пустыни (крупнейшая — Сахара), занимающие ок. 80% площади Африки.
Влажные экваториальные вечнозеленые леса характерны для экваториальной
зоны и прибрежных районов субэкваториальных зон. К северу или югу от них
— разреженные тропические леса, переходящие в саванны, а затем в
опустыненные саванны. В тропической Африке (главным образом в
заповедниках) — слоны, носороги, бегемоты, зебры, антилопы, и др.; львы,
гепарды, леопарды и другие крупные хищники. Многочисленны обезьяны,
мелкие хищники, грызуны; в сухих районах обилие пресмыкающихся.
Множество птиц, в т. ч. страусы, ибисы, фламинго. Ущерб хозяйству
наносят термиты, саранча, муха цеце. В Африке расположены государства:
Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Бурунди, Габон, Гамбия,
Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Джибути, большая часть Египта, Конго (Заир),
Замбия, Зимбабве, Кабо-Верде, Камерун, Кения, Конго, Кот-д'Ивуар,
Лесото, Либерия, Ливия, Мавритания, Малави, Мали, Марокко, Мозамбик,
Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Свазиленд, Сенегал, Сомали, Судан,
Сьерра-Леоне, Танзания, Того, Тунис, Уганда, ЦАР, Чад, Экваториальная
Гвинея, Эфиопия, ЮАР, а также территория Зап. Сахара, Сеута и Мелилья.
На островах, относящихся к Африке, — государства: Коморские Острова,
Маврикий, Мадагаскар, Сан-Томе и Принсипи, Сейшельские Острова, а также
Реюньон, Святой Елены Остров. Население Африки 670 млн. человек (1993).