Патриотизм Гринева поражает Пугачева. В этот момент оба видят правду в позиции другого – и вновь выходят за рамки “дворянин/мужик”. Гринев мог бы пасть перед ним на колени или навлечь на себя его гнев, но он мудро избирает третий путь – не умаляя ни своих, ни пугачевских достоинств, предоставляет ему решение: “Голова моя в твоей власти, отпустишь – спасибо, казнишь – Бог тебе судья… ”. Пугачев отвечает сходным образом, проявив свою собственную народную щедрость: “Ступай на все четыре стороны… ”. Но мы чувствуем, что отказ Гринева его огорчает. В “Истории” присутствует только жестокий обмен: повиновение за жизнь.