Такие побеги становятся местом отложения запасных питательных веществ, необходимых для перенесения неблагоприятных условий и для вегетативного размножения. А листья поглощают воздух, содержащий углекислый газ. Между этим газом и водой в хлоропластах под действием солнечного света протекает химическая реакция и образуется крахмал или сахар. Вслед за этим образовавшиеся питательные вещества по тем же сосудам разносятся по всему организму растения. Основное питательное вещество картофеля — крахмал. Он образуется в процессе фотосинтеза. В клетках растений крахмал откладывается в виде зерен. Крахмальные зерна по строению неоднородны: они состоят из двух веществ — амилозы и амилопектина. Амилоза растворяется в горячей воде, амилопектин же образует клейстер. По химической природе крахмал является сложным углеводом. Под воздействием кислот или ферментов пищеварительного тракта он расщепляется до виноградного сахара .