Один із способів створення художнього образу - це гіпербола, тобто перебільшення. Гіпербола
дуже часто використовувалася в усній народній творчості: казках,
билинах, піснях. Так в билині "Ілля Муромець і Соловей-розбійник" для
яскравої характеристика образу Солов'я-розбійника, зображення його сили
використана така гіпербола: Засвистів тут Соловей по-солов'їному, Закричав, собака, по-звірячому, Зашипів, проклятий, по-зміїному, Так все травиці-моріжку уплітали, Всі лазуровий квіточки осипався, А що є людей поблизу, так всі мертві лежать. Коли потрібно показати щось могутнє, сильне, що перевершує звичайне, використовується гіпербола. Так Н. В. Гоголь, вказуючи на богатирську силу Тараса Бульби, пише: "У ганку стояли осідлані коні.
Бульба раптом вискочив на свого Чорта, що скажено відсахнувся, відчувши
на собі двадцяти тягар, тому що Тарас був надзвичайно важкий і
товстий". Збираючись в Запорізьку Січ, Бульба дав синам багату
козацький одяг, частину якої складали шаровари "шириною у Чорне море".
Тепер уявіть Бульбу вагою в 320 кілограм і його синів, що носили
шаровари, шириною з Чорне море. Ось що таке гіпербола. А тепер звернемося до "Пісні про Роланда" - французькому героїчного епосу. Описуючи сутичку Роланда з могутнім мавром Вальдаброном, безіменний автор говорить, що Роланд одним ударом свого меча розсік не тільки шолом і голову супротивника, але і все тіло його до сідла, і саме сідло, і хребет коня, так що "вбив і мавра і коня під ним "(кантилена CXIX). Гіпербола широко використовується і в живописі. Розглянемо "Портрет Ф. І. Шаляпіна" роботи
Кустодієва. Для Кустодієва Шаляпін - втілення російського богатирства,
духовного і фізичного. Тому Шаляпін намальований на весь зріст і в
зіставленні з тих, хто бавиться народом, який зображений на задньому
плані картини, виглядає як гігант, велетень. Можна було Шаляпіна
зобразити лише на тлі дерев, будинків, і все одно цей гіперболічний образ богатиря зберігся б, але Кустодієва знадобилося показати ще й народ, тому що Шаляпін - плоть від плоті цього народу. Він
ніби корінням вріс у народну культуру. За спиною Шаляпіна зображені
сцени народного гуляння з балаганним поданням. А балаган - це народний
театр. Він нагадує, по-перше, про те, що Шаляпін - артист, по-друге,
про те, що витоки мистецтва Шаляпіна - у народній культурі і служить
воно народу. Художник показує нам, що Шаляпін - концентроване вираження духовних сил народу. Шуба Шаляпіна відчинені. Це вказує на його гарячий і відкритий характер, широту його російської душі. Ось ще один зразок гіперболи у того ж Кустодієва. Творчість
Кустодієва взагалі перейнято народним духом, тому в своїх картинах він
особливо охоче використовував гіперболу. Погляньте на його акварель "Купець в шубі": величезний купчина займає як ніби все місто, йому затісно. Це богатир, господар життя, опора держави. Гіпербола і в картині Кустодієва "Більшовик", якого художник
зобразив на тлі міста. Більшовик вище будинків, вище церкви, а прапор в
його руці затуляє все небо, прямо за Маяковським: "Прапорами небо
обклеювати!" Народ же в ногах у більшовика в порівнянні з ним мізерно
крейда, що відображає перебільшення більшовиками ролі особистості в
історії і їхнє зневажливе ставлення до народу як аморфною "масі", з якою
можна робити все, що завгодно. Кустодієв висловив те уявлення про
тверді більшовиків, яке вони намагалися навіяти про себе народу. Якщо вдивитися в обличчя більшовика, фанатичне і запекло-нещадне, його нищівну ходу, його готовність знести що стоїть на шляху храм, то можна припустити, що в художника
було досить скептичне ставлення до революції, принаймні, під час
створення цієї картини. Тим більше, що дія відбувається на заході дня,
що дуже символічно. Чудовий зразок гіперболи - "Святий
Себастьян" Антонелло да Мессіни з Дрезденської галереї. Святий
Себастьян зображений на повний зріст на передньому плані картини, і все
навколо нього здається маленьким і незначним у порівнянні з ним: і
найкрасивіші будівлі міста, і люди,
його мешканці, що занурені у свої повсякденні праці і турботи. Герой
не корчиться від болю, що заподіюється пронизали його стрілами,
благаючий погляд його звернений до Бога, і в особі ледь помітні сліди переносимих страждань. Це могутній титан духу. І як було художнику обійтися тут без гіперболи, якщо він прославляє мученицькі страждання героя за віру християнську,
протиставивши цей вчинок святого Себастьяна буденному поведінки інших
персонажів картини. А на те, що це страждання за віру і що подвиг героя не був даремним, вказує нам уламок античної колони біля його ніг - символ переможеного язичництва..