Ладимирско-новгородские отношения ведут свое происхождение с момента окончательного утверждения на Руси политической раздробленности в 30-х гг. XII в. после ухода с исторической арены Владимира Мономаха и Мстислава Великого. Тогда Ростово-Суздальская земля оформилась в княжество, а Новгород утвердил многие свободы, которых он добивался в Х – ХI вв. В 50-х гг. XIII в. произошло окончательное признание Новгородом зависимости от власти великого владимирского князя.
Эти отношения выделяются среди отношений между другими политическими образованиями раздробленной Руси. Само столкновение вечевого народоправства и утверждавшейся сильной княжеской власти придавали владимирско-новгородским отношениям особый колорит. Формирование территории Российского централизованного государства и образование Великорусской народности на землях Новгорода и Владимиро-Суздальского княжества в ХIV – ХVI вв. заставляет искать истоки этих процессов во владимирско-новгородских отношениях эпохи политической раздробленности и в истории Северной Руси VIII – Х вв. Регион Северной Руси к XII в. имел богатое прошлое, которое должно было влиять на развитие отношений Новгорода и Владимиро-Суздальского княжества в ХП – ХШ вв.
Сложной проблемой при изучении предложенной темы является неожиданное, казалось бы, нелогичное установление к 60-м гг. ХIII в. союза Новгорода и Владимиро-Суздальского княжества при доминировании последнего. Неожиданность установления союза обуславливалась более чем вековым противостоянием двух частей Северной Руси. их взаимными неудачными попытками объединения. Последнее стало возможным только после губительного нажествия татаро-монголов и опасного противостояния Северной Руси с католическим Западом.
В 1228 г. Ярослав намеревался совершить поход в Ливонию, на Ригу. Возможно, обострение отношений было связано со сбором дани с латгалов. Поход не состоялся из-за конфликта князя с Псковом. Столкновение с псковичами отчасти было связано с внутриполитическими вопросами, отчасти с различными взглядами на отношения с немцами. Псковичи, враждуя с Ярославом, заключили с рижанами отдельный договор, дали им 40 человек в заложники с условием предоставления помощи в случае войны с новгородцами. В Псков был введен отряд Ордена, состоящий из немцев, ливов, латгалов и эстонцев (чудь новгородских летописей).
В зависимости от победы той или иной партии и складывались отношения Новгорода с его соседями. Когда к власти приходили Ольговичи, то Новгород фактически оказывался в блокаде, так как Владимир и Смоленск отказывали Новгороду в подвозе хлеба. Если к власти приходили Мономаховичи, то положение становилось лучше с подвозом хлеба, но они воинственно вели себя по отношению к Западной Европе, что не оставалось незаметным для новгородской торговли. Литовское княжество, образовавшееся в XIII в., было постоянным врагом Новгорода. Ливонский Орден на первых порах также отрицательно относился к Новгороду, хоть и находил себе союзников в среде бояр. Был еще один сосед Новгорода — Полоцкое княжество, но оно после разгрома его Мстиславом Великим, фактически никаких отношений с Новгородом, ни враждебных, ни мирных, не имело. Единственный раз, когда в Новгороде правил сумасшедший князь Мстислав Храбрый, он решил начать войну с Полоцком, нанесенные Новгороду Всеславом Полоцким в 1065 г, (это за 115 лет до этого !!!), но умер, не успев напасть.
В Х11 - Х111 вв. Новгородская феодальная республика владела об- ширной территорией от Финского залива на западе до Урала на востоке, от Северного Ледовитого океана на севере до верховьев Волги и Западной Двины на юге. Ей принадлежали Водская, Ижорская и Карельская земли, южное и западное побережье Кольского полуострова (Терский берег) , Обо- нежье, Заонежье и Заволочье. Щгорские племена, жившие в верховьях. Пе- чоры, Вычеглы и Камы, платили Новгороду дань. Территория собственно Новгородской земли была меньше, она охватывала бассейн озера Ильмень и течения рек Волхова, Мсты, Ловати, Шелони, Верхней и Средней пологи. В Х11 - Х111 вв. в состав Новгородской республики входила Псковская зем- ля.
Первостепенную роль в экономике Новгородской феодальной республики, как и во всей Древней Руси, играло земледелие и связанное с ним ското- водство. Об этом свидетельствуют письменные и археологические источни- ки. Но если летописные сведения носят отрывочный и порой случайный ха- рактер, то данные археологии позволяют выяснить, какие сельскохозяйс- твенные культуры возделывались в древности, какими орудиями пользова- лись древнерусские земледельцы, каков был уровень развития сельского хозяйства в Новгородской земле.