Гордостью США является река Миссисипи. Это одна из самых длинных и
полноводных рек мира. Она течёт с севера на юг и делит страну на две
неравные части. Западня значительно больше восточной.
Могучий водный поток пересекает 10 штатов. Границы этих административных
образований проходят по середине реки. К примеру, вдоль правого берега
тянутся земли штата Айова, а вдоль левого штата
Иллинойс. Так что, переплыв реку, можно оказаться на земле, где
действуют совсем другие законы.
Длина реки Миссисипи в различных источниках указывается абсолютно
разная. Приводятся цифры: 3902 км, 3770 км, 3950 км. Мы же будем
ориентироваться на официальный американский географический справочник.
Там стоит цифра 2320 миль, что соответствует 3734 км. Это 10-е место в
мире среди всех великих рек. А вот речная система реки Миссисипи равна
6275 км, что соответствует 4-му месту в мире после
Амазонки, Нила и Янцзы.
В этом вопросе многие люди путаются и не могут понять разницу между
длиной реки и речной системы. Под рекой понимается водный поток,
ограниченный двумя берегами
и имеющий по всей своей длине одно и то же название. Это название могло
появиться ещё 1000 лет назад. Из века в век люди и называют реку одним и
тем же словом.
Сама река Миссисипи начинает свой путь по северо-американскому
континенту от озера Итаска. Характерно оно очень чистой и прозрачной
водой. Находится на высоте 467 метров над уровнем моря.
Координаты озера: 47° 14′ 23″ с. ш. и 95° 12′ 27″ в. д. Это штат
Миннесота. Он вплотную прилегает к Великим озёрам и граничит с Канадой.
Озеро располагается
на территории Национального заповедника Итаска.
Заканчивает свой путь могучая река в водах Мексиканского залива.
Это западная часть Атлантики.
Миссисипи пересекает штаты: Миннесота, Висконсин, Айова, Иллинойс,
Миссури, Кентукки, Теннеси, Арканзас, Миссисипи, Луизиана. Речная же
система Миссисипи, то есть сама река и все её притоки, охватывает 31
штат.
Крупнейшим притоком считается река Огайо. Это левый приток. В месте
воссоединения Миссисипи значительно уступает Огайо по ширине. В этой
точке река Миссисипи условно делится
на две части: Верхняя Миссисипи и Нижняя Миссисипи. Есть, правда, ещё и
Средняя Миссисипи. Участок реки от впадения Миссури до Огайо. Но многие
географы его не учитывают.
В верховьях реки (штат Миннесота) встречаются пороги, перекаты и
водопады. Самый большой водопад находится возле города Сент-Пол. Носит
он название Сент-Антони, а высота
падения воды достигает 15 метров. В целом, штат Миннесота богат лесами,
озёрами и заболоченными участками. Через эти места река Миссисипи и
пробивает себе путь на юг.
Между Миннеаполисом и Сент-Луисом имеется несколько десятков плотин. Благодаря им, вырабатывается электроэнергия.
Плотины также способствуют туризму, так как по берегам небольших искусственных озёр можно отдыхать.