Басня – короткий нравоучительный рассказ, состоящий из двух равнозначимых частей: описания события и афористичной концовки или начала. Сказка не имеет явно выраженной нравоучительной установки. Ее содержание подробно передает события, в результате которых герой побеждает зло и получает награду.
В отличие от сказки как преимущественно повествовательного жанра, басня является сатирическим произведением.
В сказке основными средствами художественной выразительности являются метафора и постоянные эпитеты, в басне – аллегория.
Персонажи сказок чаще всего люди и мифические существа, реже – звери. В баснях действующие лица, как правило, - животные.