Хозяйственная деятельность человека сильно изменила естественный растительный покров степей. Массовая пахота и выпас скота сделали так, что целинная степная растительность теперь встречается только в заповедниках. Хозяйственное освоение степей привело к быстрому и резкому сокращению численности такого животного как тарпан - дикая лошадь серого цвета.