В 15 века основной морской путь из Европы в Индию был под контролем флота Португалии, из-за чего большую часть грузов приходилось доставлять с существенными потерями, которые шли на уплату сбора. Из-за того, что в Европе существенно вырос спрос на специи, шелка и другую продукцию, а их постоянно не хватало, товары из Азии поднялись в цене. Для того, чтобы удовлетворить спрос населения и получить большую прибыль и были затеяны экспедиции, которые были направлены на поиск новых морских путей в обход Португалии.