Поскольку убивший Дария сатрап Бактрии Бесс провозгласил
себя новым императором, Александр выступил против него и направил свое войско
далее на восток, через столицу Персии Персеполь и Экбатаны в Гирканию, куда
отступили разбитые войска персов. Из Гиркании через Парфию он прибыл в район
Гиндукуша и, перейдя гиндукушские хребты, спустился в долину Амударьи. Здесь
Бесс был схвачен и казнен, а македонские войска, пройдя через плодородные
долины Согдианы, вновь перевалили через Гиндукуш. Александр стал готовиться к
походу на Индию.
Весной 327 г. до н.э. он через Афганистан вторгся в
Северную Индию, где нанес поражение войскам царя Пора. Однако истощенная боями
и длительными маршами македонская армия была не в состоянии двигаться дальше.
Оказавшись перед угрозой прямого неповиновения, Александр был вынужден дать
команду об отступлении, причем длительный и очень трудный маршрут в обратном
направлении вдоль Инда, по побережью Аравийского моря и Персидского залива,
по знойным пустыням и безлюдным местам привел армию к окончательному
истощению. Возвращением в Сузы завершился длившийся почти 10 лет восточный
поход Александра.
Щедро расплатившись с воинами-ветеранами и
отправив
значительную их часть на родину, Александр в 324 г. прибыл в Вавилон,
который он избрал столицей своей гигантской империи. Охваченный неуемной
жаждой завоеваний, великий полководец продолжал строить грандиозные
планы
дальнейших походов. Он приказал создать большой флот и сколачивал
новую
армию, костяком которой теперь уже должны были служить азиаты, в
первую
очередь персы. Однако в разгар приготовлений Александр слег в приступе
жестокой лихорадки и через несколько дней умер. Это случилось в 323 г.
до н.э., причем сразу же после смерти полководца его преемники -
диадохи - стали в
ожесточенной борьбе делить его наследство. Созданная Александром
империя
вступила в состояние кризиса, который заверялся на рубеже IV - III вв.
до
н.э. возникновением в Западной Азии и Северной Африке двух крупных
держав -
Египта Птолемеев и царства Селевкидов, которые объединили под своей
властно
весь ближневосточный мир, за исключением тяготевшей к Элладе Малой
Азии.
Что же представляла собой империя Александра и как отразились
его завоевания на истории стран и народов ближневосточного региона?
Прежде всего следует заметить, что выступивший в качестве
преемника великих монархов Востока Александр проявил немалую государственную
мудрость в организации администрации. Он сделал акцент на местные традиции,
привычную социальную структуру и испытанные кадры управителей, доставшиеся
ему в наследство от персидских царей. И хотя все высшие должности в его
империи занимали доверенные лица из числа македонцев и греков, стратегическая
цель императора сводилась к гармоническому синтезу античной и восточной
систем, символом которого призвана была послужить торжественная церемония
вступления вернувшихся из изнурительного похода воинов в брак с азиатскими
женщинами. В Сузах, куда вернулось истощенное походом войско, был совершен
этот важный политический акт: около 10 тыс. воинов-македонян, в том числе сам
Александр и его ближайшие сподвижники, единовременно сочетались браком с
азиатками, причем каждому из молодоженов Александр сделал богатый свадебный
подарок.
Важным средством реализации политики синтеза было также
создание во многих завоеванных районах Ближнего Востока - от Египта до
Средней Азии - серии крупных городов, по меньшей мере десяток из которых стал
называться Александриями. Эти города, заселявшиеся македонянами, греками и
стремившимися перенять их образ жизни людьми иных национальностей, были
призваны, равно как и некоторое количество греческих военных
поселений-катэкий, служить анклавами, упрочивавшими влияние греческой культуры,
полисной организации жизни и военной силы македонян в процессе осуществления
предполагаемого синтеза. И, надо сказать, усилия Александра в этом
направлении не пропали зря. Несмотря на кратковременность жизни завоевателя и
распад его державы после его смерти, вся ближневосточная история с момента
завоеваний Александра шла уже под знаком принципиально иного исторического
периода - эпохи эллинизма, суть которой сводилась как раз к той (или примерно
к той) эллинизации Ближнего Востока, осуществление которой ставил своей целью
македонский завоеватель.