В основе названия лежит литературный прием - оксюморон.Название придумано гениально и просто.Мертвые души - это то что ищет Чичиков, на чем он решил заработать. Все действия происходят вокпуг Мертвых душ, и именно поэтому Н.В Гоголь назвал так свое произведение.