Леонид Андреев впервые приехал в Москву в начале августа 1893 года. С большим трудом ему удалось поступить на юридический факультет Московского университета. Средств к существованию и для уплаты за обучение не было. Андреев за гроши сочинял для газет коротенькие объявления о часах работы московских музеев.
Трудно установить, где жил Андреев в первые годы студенчества. Надо полагать, что снимал он самые дешевые «углы». Известно, например, что в 1895 году Андреев поселился в доме Крейзмана по Пречистенскому (ныне Гоголевский) бульвару, 21. Дом этот не сохранился. В следующем году жил на Спиридоньевке, 2 (ныне улица Алексея Толстого). Рассказывая об этой квартире, расположенной в подвале, Андреев называл себя «надворным — вернее науличным» советником: «Окна в моей квартире наравне с тротуаром... и трудно решить, пью я чай на окне или на панели».
В студенческие годы Леонид Николаевич жил на Малой Никитской улице, 20 (ныне улица Качалова), в Гранатном переулке, 18 (ныне улица Щусева), и в других местах.
В 1897 году Андреев закончил университет, получил диплом и записался в помощники присяжного поверенного. «Предлагали мне место товарища (заместителя.— Авт.) министра юстиции,— писал Андреев в одном из шутливых писем друзьям,— но я не хочу быть товарищем такого господина».
Вскоре в небольшой газете «Московский вестник» начинается работа Андреева-репортера.