В Северном полушарии Атлантический океан имеет
сильно изрезанную береговую линию. Его относительно узкая северная часть
соединяется с Северным Ледовитым океаном тремя неширокими проливами. На
северо-востоке Девисов пролив шириной 360 км (на широте Северного
Полярного круга) соединяет его с морем Баффина, относящимся к Северному
Ледовитому океану. В центральной части, между Гренландией и Исландией,
находится Датский пролив шириной в самом узком месте всего 287 км.
Наконец, на северо-востоке, между Исландией и Норвегией, располагается
Норвежское море шириной ок. 1220 км. На востоке от Атлантического океана
отчленяются две глубоко вдающиеся в сушу акватории. Более северная из
них начинается Северным морем, которое восточнее переходит в Балтийское
море с Ботническим и Финским заливами. Южнее имеется система
внутриконтинентальных морей - Средиземного и Черного - общей
протяженностью ок. 4000 км. В Гибралтарском проливе, соединяющем океан
со Средиземным морем, имеются одно под другим два противоположно
направленных течения. Более низкое положение занимает течение,
направляющееся из Средиземного моря в Атлантический океан, поскольку
средиземноморские воды вследствие более интенсивного испарения с
поверхности характеризуются большей соленостью, а следовательно, и
большей плотностью.В тропическом поясе
на юго-западе Северной Атлантики расположены Карибское море и
Мексиканский залив, соединяющийся с океаном Флоридским проливом.
Побережье Северной Америки изрезано небольшими заливами (Памлико,
Барнегат, Чесапикский, Делавэр и пролив Лонг-Айленд); на северо-западе
находятся заливы Фанди и Св. Лаврентия, пролив Белл-Айл, Гудзонов пролив
и Гудзонов залив.