Величайшая заслуга Семена Ивановича Дежнева заключается в открытии им морского пути через пролив отделяющий Азию от Америки, то есть прямой связи между Ледовитым и Тихим океанами. Это открытие не было принято во внимание царскими властями России и только лишь в 1741 году, то есть почти сто лет спустя Витус Беринг повторил путешествие Дежнева и прошел из Ледовитого в Тихий океан по проливу, который получил имя Беринга. Много лет спустя мыс Каменный Нос был в честь землепроходца переименован в Мыс Дежнева.
Летом 1643 Семён Дежнёв в составе отряда землепроходцев под началом Михаила Стадухина открыл реку Колыму. Казаки поднялись вверх по реке и основали Колымское зимовье, позже ставшее крупным острогом Среднеколымск — опорным пунктом русской колонизации в этих местах.