Однако перед смертью Петр I не успел назначить нового царя, оставив страну, для развития которой приложил столько усилий, без правителя. Как результат, следующие несколько лет ознаменовались многочисленными дворцовыми переворотами, целью которых был захват власти. Так как не было назначено официального наследника, желающие сесть на трон пытались доказать, что именно они заслужили это право. Первый же переворот, осуществленный гвардейцами жены Петра I — по рождению Марты Скавронской, в народе изв