Мальчик остался один — вокруг него образовывалась пустота. И это стало толчком к сближению с разными случайными людьми, он покатился вниз. Сначала Сережа попал в общество мелких уголовников
— Юрка, лупоносый артист… (Юрка несколько раз обманывает Сережку с
покупкой фотоаппарата, мороженым... по вечерам спаивает его по заданию
лупоносого «двоюродного брата Шаляпина»).
Затем внезапно появляется мнимый «дядя» (якобы брат Сережкиной мачехи), с виду добродушный толстяк (на самом деле вражеский шпион), и Яков. «Дядя» увозит мальчика в Киев,
при этом по дороге они грабят какого-то мужчину. Приехав в Киев, дядя
целыми днями пропадает неизвестно где. Серёжа частенько слышит странные
запахи, находит странную бумагу и т.д. Одним словом, — «дядя» что-то
скрывает. Он обещает отвезти Сережу в Одессу, в мичманскую школу
(поинтересовавшись, Сережа узнает, что такой нет вообще!), но сам
планирует провернуть свои дела и убить мальчишку.
Не менее подозрителен и Яков — уродливый старик-орденоносец, злой и
жадный каналья, ненавидящий Сережу. Притворяясь героем, он удачно
совершает махинации, грабит людей, но полностью подчиняется шпиону-дяде.
Дядя знакомит Сережу со Славкой и дает своему подопечному задание — подробно разузнать о Славкином отце-инженере. Вскоре Славкиного отца ранят в лесу неизвестные.
Мальчик в итоге догадывается, кто они такие, и, желая помешать им скрыться, стреляет в них из найденного пистолета. В финале досрочно из заключения возвращается отец (что реально случалось крайне редко).
Как-то так)