Кажется, что речь идет о сфагнуме. Нарастает ежегодно сверху, а нижняя часть отмирает - образую торф.И да, он не имеет корней, потому поглощает влагу всей поверхностью.
Охрана болот - чтобы сберечь экосистему местности. Болото является местом обитания многих птиц и живоных, сами мхи - как индикаторы благополучия состояния окружающей среды (впитывают как полезные, так и вредные вещества из воздуха) и т.д.