Исходя из особенностей эмбрионального развития, все хордовые подразделяются на две группы: анамний и амниоты. Анамний (an — отрицательная частица, amnion — водная оболочка) —это животные, у которых в процессе эмбрионального развития не образуются такие зародышевые оболочки, как амнион, или водная оболочка, и аллантоис. К анамниям относят хордовых, ведущих пер-вичноводный образ жизни, а также низших хордовых, тесно связанных с водной средой в период размножения и эмбрионального развития зародышей,— бесчелюстных, рыб и земноводных. Поскольку эмбриональное развитие этих хордовых происходит в водной среде, то у них, естественно, отсутствует водная оболочка, а также аллантоис, поскольку функции дыхания, выделения и питания развивающегося зародыша обеспечивает окружающая его водная среда. К амниотам относятся хордовые, у которых в процессе развития возникают такие зародышевые оболочки, как амнион и аллантоис (allantoides — колбасовидный). Эти зародышевые оболочки присущи хордовым, живущим на суше, а также вторичноводным животным из классов пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. Развитие зародышей у этих животных, а также у человека происходит в полости, образуемой амниотической оболочкой, которая наполнена амниотической, или околоплодной, жидкостью. Таким образом, эмбриональное развитие амниот, как и анамний, осуществляется в водной среде, что является показателем преемственности филогенетического развития всех хордовых. Однако амниотическая жидкость не может обеспечить развивающемуся зародышу оптимальные условия для дыхания, выделения и питания.