Клещи, прежде всего, представляют собой орган защиты и нападения. Если потревожить уховертку,она принимает защитную позу. При этом брюшко изгибается кверху и вперед, вследствие чего концыклещей располагаются над головой и грудью. Характерно, что у некоторых видов, например у нашейобыкновенной уховертки (Forficula auricularia), двигательные мышцы клещей настолько сильно развиты,что она может проколоть ими кожу человена до крови. Клещи используются также для удерживания захваченной добычи при поедании.