Малярийный плазмодий обитает в странах с жарким и влажным климатом, в субтропиках.
То, чем опасны малярийные комары – это способность быть носителями и источниками заражения малярией. В организм анофелеса паразит попадает с кровью больного. В тех регионах, где вспышек заболевания нет, малярийный комар безопасен.
Переносчик малярийного плазмодия – малярийный комар. При его укусе возбудитель в стадии червеобразных одноядерных клеток (спорозоитов) проникает в кровь человека. С током крови клетки попадают в печень, где растут и размножаются делением. Затем они выходят в кровяное русло и внедряются в эритроциты, где снова размножаются. Заражённые плазмодием эритроциты периодически разрушаются, и в кровь выходит большое количество паразитов, проникающих в новые клетки. При этом в кровь поступают токсичные продукты жизнедеятельности паразита, вызывающие приступы лихорадки. При сосании крови больного человека малярийным комаром плазмодии попадают в кишечник насекомого. Здесь происходит их половое размножение, в результате чего снова образуется множество мелких спорозоитов. Они проникают в слюнные железы комара, и в момент укуса комаром через его хоботок попадают в кровь человека, который заражается малярийным плазмодием.