Япония — вторая страна мира по уровню развития хозяйства. Минеральные природные ресурсы для развития промышленности практически отсутствуют. Страна имеет в целом благоприятные природные условия и ресурсы для развития сельского хозяйства, хорошо обеспечена водными ресурсами, имеет благоприятные условия для развития морского транспорта, рыболовства.
Главные отрасли промышленности — современное машиностроение, энергетика, металлургия, химическая промышленность. Ведущая отрасль международной специализации — машиностроение, в особенности электроника, робототехника, автомобилестроение. На него приходится более 50% всего экспорта страны.
Основная часть всего промышленного потенциала страны размещена в Тихоокеанском поясе, протянувшемся узкой (1-5—65 км) полосой по прибрежным низменностям.
Сельское хозяйство обеспечивает основную часть потребностей страны в продовольствии. Главная его отрасль — растениеводство, а главная культура — рис. В последнее время большое развитие получили и основные отрасли животноводства. Важная отрасль хозяйства — рыболовство. Япония занимает 1-е место в мире по улову рыбы.
В стране развиты все виды транспорта, кроме речного и трубопроводного, она имеет крупнейший в мире и самый современный морской торговый флот.
Страна находится на 2-м месте в мире по объему внешней торговли, является одним из крупнейших экспортеров капитала