К концу первого десятилетия ХХ века, особое внимание в лингвистике перешло от исторического анализа к анализу синхронного структуры языков. Аргумент Соссюра, что исторический анализ не важны для понимания организации данного языковой системы, если рассматривать ее использования сообщества ораторов, оказал значительное влияние. Кроме того, Франц Боас и его ученик Эдвард Сапир, работающих в Северной Америке, показали, что языки коренных американцев было понимать в их собственных терминах, так как они были грамматики и звуковые sysrems, которые не могут быть постигать в терминах систем полученных из европейских языков.