Весной у ели, как и у сосны, на ветках появляются мужские и женские шишечки. Семена сосны похожи по внешнему виду на семена ели. Выпав из шишки, они крутятся в воздухе наподобие пропеллера. Подхватываемые ветром, семена могут улететь от материнского дерева довольно далеко в сторону. Проростки ели – почти такие же, как у сосны. Это маленькие растеньица, у которых стебелёк короче спички и не толще обыкновенной швейной иглы. На верхушки стебелька – пучок лучеобразно расходящихся во все стороны очень тонких иголочек – семядолей. У сосны и ели множество отличий. Сосна не выносит затемнения, а ели – теневыносливы. Длинные узкие хвоинки сосны располагаются на ветвях парами. После отмирания они также остаются соединёнными и опадают вместе. Массовое опадание сухой сосновой хвои происходит осенью. В средней полосе страны хвоинки сосны живут не более 2-3 лет. Хвоинки у ели значительно короче, чем у сосны. Ветви покрыты ими густо, но всё же можно рассмотреть, что располагаются хвоинки поодиночке. Продолжительность их жизни больше, чем у сосны, благоприятных условиях обычно 5-7 лет.