Остров Робинзона Крузо образовался в результате ряда вулканических
извержений, в результате которых появилась группа островов Хуана
Фурнандеса на расстоянии 670 километров от побережья Чили. Сначала
остров Робинзона Крузо носил имя Хуана Фернандеса в честь капитана
испанского судна, впервые высадившийся здесь в 1574 году. Тихоокеанский
архипелаг Хуана Фернандеса находился в стороне от торговых путей,
поэтому на протяжении многих веков служил убежищем для пиратов.Первый остров Хуан Фернандес назвал Más a Tierra второй - Más Afuera,
третий небольшой клочок земли площадью всего два квадратных километра -
Santa Clara. В 1968 году правительство Чили переименовал острова с
целью развития туризма, и сейчас остров Más a Tierra называют островом
Робинзона Крузо, а Más Afuera называется островом Александра Селкирка. В
результате вулканической деятельности остров имеет горный рельеф. Самая
высокая точка острова Робинзона Крузо - гора El Yunque с высотой 916
метров над уровнем моря.Исторически, поселения людей отсутствовали на этом клочке земли среди
бескрайнего океана. Первые признаки человеческого присутствия берут
начало с момента открытия архипелага Хуаном Фернандесом. После этого,
остров, вместе с соседним островом Санта Клара на западе, периодически
посещали корабли корсаров, для которых остров служил идеальным местом
для пополнения запасов воды и овощей, отдыха и охоты на диких коз, на
тот момент уже расплодившихся на острове. Постоянное население появилось
на острове Más a Tierra (современный остров Робинзона Крузо) в начале
девятнадцатого века, когда испанцы начали высылать туда борцов за
независимость Чили. Пещеры побережья дали приют многим революционерам, в
том числе и будущему президенту Мануэлю Бланку Енкаладе. Только в
1877-м году Чили начала активно заниматься заселением острова, хотя
основные средства на развитие этих земель предоставил барон
австро-венгерского происхождения Альфред фон Родт.Швейцарский барон Альфред фон Родт арендовал остров в Чили в 1877
году и основал поселение в бухте Камберленд Бей, единственный постоянный
населенный пункт, который существует до сегодняшнего дня.
Предпринимательские потуги Родта способствовали переселению около ста
чилийцев, а также некоторых представителей итальянской, немецкой,
французской, швейцарской и английской наций. Первые поселенцы
зарабатывали на жизнь рыболовством и охотой на тюленей, позже
истребление тюленей запретило чилийское правительство. На сегодня
численность тюленей на острове Робинзона Крузо составляет около 1000. Поскольку
на животных больше не охотятся, они весьма доверчивы к людям. Поселение
Сан Хуана Баутиста насчитывает около 600 жителей, занятых рыбным
промыслом, в основном ловлей омара, который высоко ценится благодаря
своим вкусовым качествам.8 марта 1915 немецкий военный крейсер Дрезден зашел на рейд в бухту
Камберленд Бэй острова Робинзона Крузо, который во время Первой мировой
войны был нейтральной территорией. Не имея достаточного количества угля,
боеприпасов и изношенным ресурсом двигателей, корабль не мог выполнять
военные операции. Шесть дней спустя, 14 марта 1915 его обнаружили
британские крейсера Глазго, Кент и Орама. После нескольких выстрелов
Дрезден поднял белый флаг и на переговоры с англичанами отправился
лейтенант Вильгельм Канарис. В действительности, это была лишь уловка с
целью выиграть время. Чтобы немецкий крейсер не попал в руки англичан,
команда Дрездена затопила судно и торопливо его бросила. Экипаж, около
300 человек, был интернирован в Чили. Впоследствии Канарис бежит в
Аргентину, и оттуда с помощью сочувствующих немцам сторонников
возвращается обратно в Германию в конце Первой мировой войны. Он стал
известен во время второй мировой войны как глава немецкой военной
разведки, и как член немецкого Сопротивления. Сегодня подводные
экскурсии к крейсеру, лежащему на дне моря - одна из главных
туристических достопримечательностей острова Робинзона Крузо.