МЕТЕОРЫ И КОМЕТЫ.
Помимо комет и их спутников, вокруг Солнца вращается масса всевозможных космических обломков. Большей частью они слишком малы и далеки от нас, чтобы их можно было увидеть с Земли, однако время от времени некоторые из этих небесных тел являются к нам во всем своем великолепии.
Самые малые из них, метеорные тела, обычно имеют размеры от мельчайших песчинок до увесистых булыжников. Их можно заметить, лишь когда они проносятся по ночному небу яркой полосой света на входе в атмосферу Земли, за что их и называют падающими звездами. Кометы – одинокие странники Вселенной. Когда они залетают к нам из глубины космического пространства и проходят неподалеку от Солнца, то о прибытии возвещают их длинные светящиеся хвосты.
^ МЕТЕОРИТНЫЕ КРАТЕРЫ.
Астрономы называют метеоры по-разному, в зависимости от того, где они находятся. Камень или обломок скалы, несущийся в космическом пространстве, зовётся метеорным телом. Как только этот камень попадает в земную атмосферу, он становиться метеором. Если же ему удаётся достичь поверхности Земли (или любой другой планеты либо её спутника), то он начинает именоваться метеоритом. Метеориты могут приземляться в целом виде, а также в виде града обломков, образующихся при мощном взрыве метеорита в нижних слоях атмосферы. В 1947 году на один из районов Сибири обрушилось около тысячи тонн обломков взорвавшегося метеорита, на месте падения которых образовалось множество кратеров шириной до 30 м.
^