В рассказе Толстого есть два противопоставленных героя - Жилин и Костылин.Жилин при нападении Татар пытыается защитить себя, а Костылин, как трус убегает,хотя его потом тоже ловят и берет в плен все те же Татары и береут его в плен вместе с Жилиным. Жилин в отличии от Костылина пытается спастись из плена и заслуживши доверие у свего хозяина и местных жителий решил бежать.Но его совесть не позволяла ему бросить в беде его товарища - Костылина и решает брать его с собой.Костылин первое время отказывался и после долгих уговоров соглашается.Беглецы пошли в лес без обуви и порезали себе ного о ветки и сучья в лесу.Жилин мужественно переносил боль,а Костылин всю дорогу жалуется на бол и хочет вернутся назад из-за чего их обнаржили ночью Татары и снова взяли их вплен но в этот раз их держали не в сарае, а глубокой яме из которой невозможно было выбраться.Но тут Дина- девочка которая влюбилась в Жилина ставит ночью ему лестницу,чтобы он выбрался и снова приглашает Костылина идити, но на этот раз Костылин наотрез отказывается идти с ним.Жилин не стал спорить и горячо поблагодарив Дину он побежал к себе в крепость.Он бежал 3 дня и когда до крепости оставоль несколько сотен метров его заметили татары и погнались за ним и если бы его не заметили его сослуживцы его бы догнали и опять взяли в плен и на его защиту выбежала небольшая группа солдат и татары испугавшись повернули назад. Его товарищи были очень рады его видеть.Через некоторое Костылина выкупили родственники.
Фамилия Жилин происходит от слова жилистый- сильный,мужестыенный,терпеливый, что проявляется в его характере.Фамилия Костылин происходит от слова костыль что тоже видно в характере Костылина.