Літописець називав Романа "великим князем", "царем на Русі", "самодержцем всея Русі", причому слово "самодержець" вперше в літописі застосовано саме щодо нього. Цей титул, перекладений із грецького титулу візантійських імператорів – "автократор", засвідчив зміцнення позиції великого князя, підпорядкування йому непокірних боярських угруповань. Саме в Романа Мстиславича шукав притулку імператор Візантії Олексій III Ангел після захоплення Константинополя хрестоносцями.